Svavel finns i stor utsträckning i den naturliga världen. Det är bekant för oss som ett gult mineral som används för tillverkning, skickas runt i landet med järnväg i tankbilar. Det är också en mycket aktiv kemikalie, som finns i hela familjer av organiska molekyler. Det förekommer i många livsmedel, särskilt ägg och kålfamiljen av grönsaker. Svavel finns också i många smakämnen, där dess skarpa smak är fördelaktig.
Lök och vitlök ingår bland smakämnena med höga svavelföreningar.
Lök
Lökfamiljen används i de flesta av världens kök, vilket ger en distinkt skärpa och sötma till råa eller kokta rätter. Lökfamiljens kända förmåga att sätta tårar i kockens ögon är resultatet av samma svavelföreningar som ger de önskvärda smakerna. Färsklök är en grönsak, inte kryddor, men torkade lök finns i pulverform och granulerade former för smaksättning.
Vitlök
Vitlök ingår i samma familj som lök, med mindre vatten, mer sockerarter och liknande snabba svavelföreningar. Liksom lök, ger vitlök en distinkt smak för mat, vilket ger en mångsidig bakgrundsmak som värderas i de flesta av världens kök. Vitlök kan odlas i nästan vilket klimat som helst, med kallt väder som producerar en mer skarp glödlampa. Liksom lök, är vitlöket uttorkat och malt för användning som kryddsingrediens.
Senaps
Svavelföreningarna i senap aktiveras när fröna males upp och blandas med en flytande ingrediens som vatten eller ättika. En nypa torrt senappulver placerat på tungan kommer att tyckas smaklös under de första sekunderna tills det aktiveras av saliven. Då blir det väldigt varmt. Kommersiella senap minimerar värmen i varierande grad med andra smakämnen. Svavelföreningarna i senap är starka nog att användas i kemiska vapen, såsom "senapsgas" som dödade så många under första världskriget.
Kryddor och andra smaker
Ett antal andra kryddor och örter härleder deras smak och arom från svavelföreningar, som pepparrot och wasabi. Båda är en del av samma familj som senap. Nigellafrön, som ofta används i indiska och Mellanöstern, har en svavelliknande smak som påminner om både lök och vitlök, med en antydan till ägg. Bönor är en annan familj av livsmedel som är höga i svavel, och vissa används som smakämnen. Fenugreek är en typ av liten böna som är markerad som krydd i indisk matlagning. Carob, en populär chokladbytes, är också en böna och har hög svavelhalt.
